Le mot morphique vient du grec morphe , qui signifie forme. Les champs morphiques organisent la forme, la structure et les interactions structurées des systèmes sous leur influence – y compris celles des animaux, des plantes, des cellules, des protéines, des cristaux, des cerveaux et des esprits. Ils sont physiques dans le sens où ils font partie de la nature, bien qu’ils ne soient pas encore mentionnés dans les livres de physique
Dr Rupert Sheldrake, Nouvelle Aube
Tous les systèmes auto-organisés sont des ensembles constitués de parties qui sont à leur tour des ensembles de niveau inférieur – tels que les organites dans les cellules, les cellules dans les tissus, les tissus dans les organes, les organes dans les organismes, les organismes dans les groupes sociaux. A chaque niveau, le champ morphique donne à chaque tout ses propriétés caractéristiques, et coordonne les parties constitutives.
Les champs responsables du développement et du maintien de la forme corporelle chez les plantes et les animaux sont appelés champs morphogénétiques.
L’existence de ces champs a été proposée pour la première fois dans les années 1920 et ce concept est largement utilisé en biologie. Mais la nature de ces champs est restée obscure.
Je suggère qu’ils font partie d’une plus grande famille de champs appelés champs morphiques. D’autres types de champs morphiques incluent les champs comportementaux et mentaux qui organisent le comportement animal et l’activité mentale, et les champs sociaux et culturels qui organisent les sociétés et les cultures. Tous ces champs organisateurs sont différents types de champs morphiques. 1
Les champs morphiques sont localisés à l’intérieur et autour des systèmes qu’ils organisent. Comme les champs quantiques, ils fonctionnent de manière probabiliste. Ils restreignent ou imposent un ordre à l’indéterminisme inhérent aux systèmes sous leur influence.
Par exemple, parmi les nombreuses directions dans lesquelles un poisson pourrait nager ou un oiseau voler, les champs sociaux du banc ou du troupeau restreignent le comportement des individus en leur sein afin qu’ils se déplacent en coordination les uns avec les autres plutôt qu’au hasard. 2
La caractéristique la plus controversée de cette hypothèse est que la structure des champs morphiques dépend de ce qui s’est passé auparavant. Les champs morphiques contiennent une sorte de mémoire. Par la répétition, les schémas qu’ils organisent deviennent de plus en plus probables, de plus en plus habituels. La force exercée par ces champs est la force de l’habitude.
Quelle que soit l’explication de son origine, une fois qu’un nouveau champ morphique, un nouveau modèle d’organisation est apparu, le champ devient plus fort par répétition. Plus les motifs sont répétés, plus ils deviennent probables.
Les champs contiennent une sorte de mémoire cumulative et deviennent de plus en plus habituels. Toute nature est essentiellement habituelle. Même ce que nous considérons comme les « lois de la nature » fixes peut ressembler davantage à des habitudes, enracinées sur de longues périodes de temps.
Résonance morphique
Le moyen par lequel une information ou un schéma d’activité est transféré d’un système précédent à un système ultérieur du même genre est appelé résonance morphique. Tout système morphique donné, disons un écureuil, « s’accorde » avec des systèmes similaires antérieurs, dans ce cas des écureuils antérieurs de son espèce. La résonance morphique implique donc l’influence de semblables sur des semblables, l’influence de modèles d’activité sur des modèles d’activité similaires ultérieurs, une influence qui traverse ou traverse l’espace et le temps du passé au présent. Ces influences ne doivent pas s’atténuer avec la distance dans l’espace ou dans le temps. Plus le degré de similitude des systèmes impliqués est élevé, plus l’influence de la résonance morphique est grande.
La résonance morphique donne une mémoire inhérente aux champs à tous les niveaux de complexité. Dans le cas des écureuils, chaque écureuil individuel puise et contribue à son tour à une mémoire collective ou mise en commun de son espèce. Dans le domaine humain, ce type de mémoire collective correspond à ce que le psychologue CG Jung a appelé l’inconscient collectif.
La résonance morphique devrait être détectable dans les domaines de la physique, de la chimie, de la biologie, du comportement animal, de la psychologie et des sciences sociales.
Les systèmes établis de longue date, tels que les atomes de zinc, les cristaux de quartz, les molécules d’insuline et les cellules musculaires sont régis par de forts champs morphiques, avec de profonds sillons d’habitude établis sur des millions d’années, et par conséquent peu de changements peuvent être observés sur quelques semaines, voire années, de recherche. Ils se comportent comme s’ils étaient régis par des lois fixes.
En revanche, les nouveaux systèmes devraient montrer une tendance croissante à voir le jour au fur et à mesure qu’ils sont répétés. Ils devraient devenir de plus en plus probables ; ils devraient se produire plus facilement avec le temps.
Par exemple, lorsqu’un nouveau composé chimique est synthétisé par des chercheurs en chimie et cristallisé, la première formation d’un cristal peut prendre beaucoup de temps. Il n’y a pas de champ morphique préexistant pour la structure en treillis. Mais lorsque les premiers cristaux se formeront, ils faciliteront l’apparition de cristaux similaires n’importe où dans le monde. Plus le composé est cristallisé à un endroit, plus il devrait être facile de cristalliser ailleurs.
Les nouveaux composés ont en effet tendance à cristalliser d’autant plus facilement qu’ils sont fabriqués. Les chimistes expliquent généralement cet effet en termes de « graines » de cristaux provenant des nouveaux cristaux se répandant dans le monde sous forme de particules de poussière invisibles dans l’atmosphère, ou de chimistes apprenant des autres comment le faire. Mais l’hypothèse des champs morphiques prédit que cela devrait se produire de toute façon dans des conditions standardisées, même si les particules de poussière sont filtrées hors de l’air.
Test des champs morphiques
Il y a plusieurs manières possibles dont l’hypothèse des champs morphiques peut être, et a été, étudiée par l’expérience. Certains tests tentent de détecter les champs car ils relient différentes parties d’un système dans l’espace ; d’autres recherchent les effets de la résonance morphique dans le temps.
Le moyen le plus simple de tester directement les champs morphiques est de travailler avec des sociétés d’organismes. Les animaux individuels, par exemple, peuvent être séparés de telle manière qu’ils ne peuvent pas communiquer entre eux par des moyens sensoriels normaux. Si l’information circule encore entre eux, cela impliquerait l’existence d’interconnexions du type de celles fournies par les champs morphiques. Le transfert d’informations à travers des champs morphiques pourrait aider à fournir une explication de la télépathie, qui a généralement lieu entre les membres de groupes qui partagent des liens sociaux ou émotionnels.
Un domaine prometteur pour ce type de recherche concerne la télépathie entre les humains et les animaux domestiques, comme discuté dans mon livre Les chiens qui savent quand leurs propriétaires rentrent à la maison. Par exemple, de nombreux chiens et chats semblent savoir quand leurs propriétaires reviennent, même lorsqu’ils viennent à des heures inhabituelles dans des véhicules inconnus tels que les taxis, et lorsque personne à la maison ne sait quand ils sont en route. Les animaux semblent répondre par télépathie aux intentions de leurs propriétaires. 3
Les problèmes non résolus de la navigation, de la migration et du retour des animaux peuvent également dépendre de champs invisibles reliant les animaux à leurs destinations. 4 En effet, ceux-ci pourraient agir comme des bandes élastiques invisibles les reliant à leur domicile, qui servent d’« attracteurs ». 5 (Dans la branche des mathématiques connue sous le nom de dynamique, les attracteurs représentent les limites vers lesquelles les systèmes dynamiques sont attirés.)
Résonance morphique dans le développement et le comportement
L’accumulation d’habitudes ne peut être observée expérimentalement que dans le cas de nouveaux modèles de développement et de comportement.
Il existe déjà des preuves issues d’expériences sur les mouches des fruits que la résonance morphique se produit dans les organismes en développement. Lorsque les œufs de mouches des fruits ont été exposés à un produit chimique (éther diéthylique), certains d’entre eux se sont développés de manière anormale, se transformant en mouches à quatre ailes au lieu de deux. Lorsque ce traitement a été répété génération après génération, de plus en plus de mouches ont développé quatre ailes, même si leurs ancêtres n’avaient jamais été exposés au produit chimique. 6
Il existe de nombreuses preuves circonstancielles que le comportement animal peut évoluer rapidement comme si une mémoire collective se construisait par résonance morphique. En particulier, des adaptations à grande échelle se sont produites dans le comportement des animaux domestiques partout dans le monde.
Un exemple concerne les gardiens de bétail. Les éleveurs de tout l’Ouest américain ont découvert qu’ils pouvaient économiser de l’argent sur les gardes de bétail en utilisant à la place de faux, constitués de rayures peintes de l’autre côté de la route. Les vrais gardes de bétail sont constitués d’une série de tubes ou de rails en acier parallèles avec des espaces entre les deux, ce qui rend difficile pour le bétail de les traverser et pénible à essayer. Cependant, les bovins d’aujourd’hui n’essaient généralement même pas de les traverser. Les gardes illusoires fonctionnent comme les vrais. Lorsque le bétail s’approche d’eux, ils « freinent à quatre pattes », comme me l’a dit un éleveur. Même les veaux qui les rencontrent pour la première fois les évitent autant que les bovins précédemment exposés à de vrais gardiens, même s’ils n’ont jamais vu de gardiens auparavant. 7 Cette aversion pourrait bien dépendre de la résonance morphique des anciens membres de l’espèce qui ont appris à éviter les gardiens de bétail à la dure.
Il existe également des données provenant d’expériences en laboratoire sur des rats et d’autres animaux impliquant que de tels effets se produisent. Dans une série d’expériences, des rats ont appris à s’échapper d’un labyrinthe aquatique. De nouveaux lots de rats ont été testés mois par mois, année par année. Au fil du temps, les rats des laboratoires du monde entier se sont échappés de plus en plus rapidement. 8
Liens avec la physique quantique
Certains physiciens ont été intrigués par les connexions possibles entre les champs morphiques et la théorie quantique, notamment John Bell (du théorème de Bell) et David Bohm, dont la théorie de l’ordre impliqué, basée sur la non-localité des systèmes quantiques, s’est avérée extraordinairement compatible avec l’idée de champs morphiques. 9
Ces connexions ont également été explorées par le physicien quantique américain Amit Goswami 10 et par le physicien quantique allemand Hans-Peter Dürr. 11
Mais on ne sait toujours pas exactement comment les champs morphiques pourraient s’intégrer à la physique quantique, ne serait-ce que parce que les implications de la théorie quantique pour les systèmes complexes comme les cellules et le cerveau sont encore inconnues.
Implications pour le comportement humain et la créativité
La résonance morphique a de nombreuses implications pour la compréhension de l’apprentissage humain, y compris l’acquisition des langues. A travers la mémoire collective dans laquelle puisent les individus et à laquelle ils contribuent, il devrait en général être plus facile d’apprendre ce que d’autres ont appris auparavant.
Les champs morphiques pourraient révolutionner notre compréhension de l’héritage culturel et de l’influence des ancêtres. Richard Dawkins a donné le nom de « mème » aux « unités de transmission culturelle », 12 et les mèmes peuvent être considérés comme des champs morphiques culturels. La résonance morphique jette également un nouvel éclairage sur de nombreuses pratiques religieuses, y compris les rituels. 13
L’hypothèse des champs morphiques a des implications de grande envergure dans toutes les branches de la science. En particulier, cela indique une nouvelle compréhension de la nature de l’esprit, qui n’a plus besoin d’être considérée comme confinée à l’intérieur de la tête. Tout comme les champs magnétiques s’étendent au-delà de la surface d’un aimant et les champs électromagnétiques au-delà d’un téléphone portable, l’esprit s’étend au-delà du cerveau à travers les champs mentaux. Lorsque nous regardons quelque chose, disons un arbre, l’image de l’arbre est projetée à travers ces champs jusqu’à l’endroit où se trouve réellement l’arbre. Nos esprits touchent ce que nous regardons. Cela fournit une explication de notre capacité à sentir quand quelqu’un nous regarde de dos. Il existe maintenant de nombreuses preuves de la réalité de ce sens, discuté dans mon récent livre The Sense of Being Stared At, And Other Aspects of the Extended Mind . 14
Mais l’hypothèse des champs morphiques a une limitation inhérente. Cela aide à expliquer comment les modèles d’organisation se répètent; mais cela n’explique pas comment ils se produisent en premier lieu. Il laisse ouverte la question de la créativité évolutive. Cette hypothèse est compatible avec plusieurs théories différentes de la créativité, allant de l’idée que toute nouveauté est une affaire de hasard, aux explications en termes de puissance créatrice divine. 15 L’ évolution, comme notre propre vie, est une interaction entre habitude et créativité.
Une nouvelle édition entièrement révisée du livre de Rupert Sheldrake sur les champs morphiques et la résonance morphique A New Science of Life a été publiée par Icon Books (Royaume-Uni) et par Inner Traditions (États-Unis) sous le titre Morphic Resonance .
A propos de l’auteur
Le Dr Rupert Sheldrake est biologiste et auteur de plus de 80 articles techniques et de dix livres. Ancien chercheur de la Royal Society, il a étudié les sciences naturelles à l’Université de Cambridge, où il a obtenu un doctorat. en biochimie et en philosophie à l’Université Harvard, où il était Frank Knox Fellow. Il a été membre du Clare College de l’Université de Cambridge et directeur d’études en biochimie et biologie cellulaire. Il est directeur du projet Perrott-Warrick, financé par le Trinity College de l’Université de Cambridge, et membre de l’Institute of Noetic Sciences. Ses livres incluent A New Science of Life: The Hypothesis Of Formative Causation (JP Tarcher, 1981; nouvelle édition 2010), The Presence of the Past: Morphic Resonance And The Habits Of Nature (Times Books, 1988), The Rebirth of Nature: L’écologisation de la science et de Dieu (Bantam Books, 1991), Les chiens qui savent quand leurs propriétaires rentrent à la maison : et autres pouvoirs inexpliqués des animaux (Couronne, 1999) et le sentiment d’être observé : et autres aspects de l’esprit étendu (Éditeurs de la Couronne, 2003). Il vit à Londres avec sa femme, Jill Purce, et ses deux fils. Son site Web est www.sheldrake.org .
Notes de bas de page
1. R. Sheldrake, La présence du passé : résonance morphique et habitudes de la nature , Times Books, New York, 1988
2. Ibid., chapitres 13 et 14.
3. R. Sheldrake et P. Smart, Un chien qui semble savoir quand son propriétaire rentre à la maison : Expériences et observations vidéo, Journal of Scientific Exploration enregistrées sur 14, 233-255 ; R. Sheldrake et P. Smart, Test d’un chien anticipant le retour, Kane, Anthrozoos 13, 203-12.
4. R. Sheldrake, Chiens qui savent quand leurs propriétaires rentrent à la maison et autres pouvoirs inexpliqués des animaux, Partie V , Crown, New York, 1999
5. Pour une discussion de cette idée, voir R. Sheldrake, T. McKenna et R. Abraham, The Evolutionary Mind , chapitre 4, Trialogue Press, Santa Cruz, 1998.
6. Sheldrake, La présence du passé , chapitre 8.
7. R. Sheldrake, Bovins trompés par de fausses grilles, New Scientist, 11 février 1988, 65.
8. Sheldrake, La présence du passé , op. cit. Chapitre 9.
9. D. Bohm et R. Sheldrake, Champs morphogénétiques et ordre impliqué. Dans : R. Sheldrake, A New Science of Life (deuxième édition), Blond, Londres, 1985, 234.
10. A. Goswami, Une explication théorique quantique de la résonance morphique de Sheldrake. Dans : Rupert Sheldrake en discussion (éds HP Dürr et FT Gottwald), Scherz Verlag, Berne, 1997
11. HP Dürr, Les idées de Sheldrake du point de vue de la physique moderne. Dans : Rupert Sheldrake en discussion (éds HP Dürr et FT Gottwald), Scherz Verlag, Berne, 1997.
12. R. Dawkins, Le gène égoïste , Oxford University Press, Oxford, 1976.
13. R. Sheldrake et M. Fox, Natural Grace , Doubleday, New York, 1996.
14. R. Sheldrake, The Sense of Being Stared At, And Other Aspects of the Extended Mind , Crown, New York, 2003.
15. R. Sheldrake, La renaissance de la nature , Bantam, New York, 1990.
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